Cosa sono e come si formano le muffe

Le muffe sono microrganismi appartenenti alla famiglia dei funghi. Sono presenti in natura in moltissime forme e varietà, e possono essere sia utili che dannose per l’uomo. Alcune muffe sono utilizzate nell’industria alimentare per la produzione di formaggi, birra e vino. Altre sono impiegate nella produzione di antibiotici, antimicotici e altri farmaci.

Le muffe dannose possono causare problemi di salute all’uomo, soprattutto se vengono inalate. I sintomi di un’esposizione alle muffe possono includere:

tosse
asma
irritazione agli occhi, al naso e alla gola
allergie
nei casi più gravi, anche problemi respiratori più gravi, come la polmonite

Le muffe si formano quando ci sono le condizioni giuste, ovvero:

umidità: le muffe hanno bisogno di un minimo di umidità per crescere
una superficie: le muffe si attaccano a qualsiasi superficie, come pareti, pavimenti, mobili, ecc.
nutrienti: le muffe possono trovare i nutrienti necessari nella polvere dell’aria o in altri materiali organici

La muffa è un problema particolarmente diffuso negli ambienti confinati, come le case e gli uffici. In questi ambienti, infatti, le condizioni sono spesso favorevoli alla sua formazione, soprattutto durante i mesi invernali, quando l’umidità interna aumenta a causa delle differenze di temperatura tra l’interno e l’esterno.

Per prevenire la formazione delle muffe negli ambienti confinati è importante:

mantenere i livelli di umidità negli ambienti al di sotto del 50%
aerare regolarmente gli ambienti
evitare di creare zone umide, come ad esempio sotto i lavandini o nelle docce
pulire regolarmente le superfici con prodotti antimuffa

Bastano sole 48 ore di presenza continuativa di acqua liquida su una qualsiasi superficie per osservare le primissime forme di sviluppo delle muffe. Alcuni tipi di muffa possono svilupparsi anche in assenza di acqua liquida, purché in prossimità della superficie vi sia un valore di Umidità Relativa (UR) almeno dell’80%, per tempi abbastanza lunghi (qualche settimana). L’umidità nell’aria è un fattore importante per la formazione delle muffe, ma non è sufficiente da sola. Se l’umidità dell’aria è troppo bassa, le muffe non possono svilupparsi, anche se la superficie è umida.

L’umidità nelle strutture può essere causata da diversi fattori, come:

infiltrazioni d’acqua dall’esterno
perdite da tubazioni o altri impianti
condensazione

Quando l’umidità nelle strutture è alta, si crea un ambiente favorevole alla formazione delle muffe.

Problemi di salute

Le spore delle muffe possono essere dannose per la salute, soprattutto per le persone allergiche o con problemi respiratori. I sintomi dell’esposizione alle muffe possono includere: